Un Cambodgien expulsé par les États-Unis vers le royaume africain d’Eswatini dans le cadre du programme de pays tiers de l’administration Trump a été libéré mercredi afin d’être rapatrié, après avoir passé cinq mois dans une prison de haute sécurité avec d’autres expulsés, a déclaré son avocat.

Pheap Rom a été expulsé vers ce pays d’Afrique australe en octobre et détenu au centre correctionnel de Matsapha. Il devait prendre un vol commercial vers Johannesburg, en Afrique du Sud, pour entamer son voyage de retour vers le Cambodge, a indiqué son avocat basé aux États-Unis, Tin Thanh Nguyen, à l’Associated Press.

Les États-Unis ont envoyé 19 migrants d’autres pays vers l’Eswatini en trois groupes depuis juillet. Pheap Rom est le deuxième à être rapatrié après qu’un homme jamaïcain a été renvoyé chez lui en septembre.

La ligne dure de Trump

Le président américain Donald Trump a adopté une position très ferme en matière d’immigration, et les États-Unis ont expulsé environ 300 migrants vers des pays avec lesquels ils n’ont aucun lien dans le cadre du programme de pays tiers, que des avocats ont critiqué comme étant illégal.

Les États-Unis ont conclu des accords avec au moins sept pays africains pour accueillir certains de ces migrants. Washington a versé 5,1 millions de dollars à l’Eswatini pour accueillir jusqu’à 160 expulsés, selon les détails de l’accord publiés par le département d’État américain. Bien que le gouvernement d’Eswatini ait précédemment affirmé que les migrants y étaient « en transit » en attendant de rentrer chez eux, l’accord permet de les y maintenir jusqu’à un an.

Rom a purgé une peine de 15 ans de prison aux États-Unis pour tentative de meurtre et a été libéré fin 2024, a précisé Nguyen, ajoutant dans un communiqué que Rom avait été détenu illégalement pendant cinq mois dans la prison d’Eswatini, puisqu’il ne faisait face à aucune accusation pénale dans ce pays africain.

« La libération de Rom prouve ce que nous soutenons depuis le début. Ces expulsions vers des pays tiers sont inutiles et illégales », a déclaré Nguyen.

Contestation des expulsions vers des pays tiers

Le département d’État américain et le département de la Sécurité intérieure ont défendu ces expulsions comme un moyen de renvoyer rapidement les personnes en situation irrégulière aux États-Unis. Beaucoup des expulsés envoyés à l’Eswatini avaient été condamnés pour des crimes graves et avaient purgé leur peine aux États-Unis.

Mais des avocats affirment que l’envoi de migrants vers des pays avec lesquels ils n’ont aucun lien est une tactique de l’administration visant à contourner les lois américaines sur l’immigration et à priver les expulsés de leurs droits. Ces expulsions ont fait l’objet de plusieurs recours judiciaires, tant aux États-Unis que dans certains pays de destination.

L’année dernière, la Cour suprême des États-Unis a autorisé l’administration Trump à poursuivre ces expulsions. Le mois dernier, un juge fédéral américain a estimé que cette politique était illégale car elle ne donnait pas aux migrants d’information sur leur destination ni la possibilité de contester leur expulsion. Une cour d’appel a levé cette décision ce mois-ci.

Ces expulsions ont également fait l’objet de deux recours judiciaires en Eswatini, un pays dirigé par un roi et l’une des dernières monarchies absolues au monde. Un avocat d’Eswatini représentant des expulsés détenus à la prison de Matsapha — où Rom était également détenu — affirme qu’on lui a refusé l’accès à ses clients et a intenté une action en justice contre le gouvernement.

Dans une autre affaire, des groupes de défense des droits contestent la légalité de la détention pendant plusieurs mois de ressortissants étrangers dans une prison d’Eswatini alors qu’ils ne sont accusés d’aucun crime dans ce pays.

Des accords africains sous surveillance

Les critiques ont également remis en question le choix de l’administration Trump de conclure des accords d’expulsion avec certains pays africains, moyennant paiement, notamment des États réputés pour leurs gouvernements répressifs et leurs antécédents douteux en matière de droits humains — comme l’Eswatini, le Soudan du Sud et la Guinée équatoriale.

Le roi Mswati III d’Eswatini est depuis longtemps accusé de réprimer les mouvements pro-démocratie, parfois violemment.

Les États-Unis ont envoyé plus de deux douzaines d’expulsés en Guinée équatoriale, un petit État autoritaire d’Afrique de l’Ouest dirigé par le même président depuis 1979 et dont le gouvernement est accusé d’être l’un des plus corrompus au monde.

Des démocrates américains ont également interrogé l’administration Trump au sujet d’un paiement de 7,5 millions de dollars effectué au gouvernement de la Guinée équatoriale.

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Cette photo publiée dans le The Times of Eswatini montrant le roi de Mswati III en train de serrer la main d’Andry Rajoelina, et l’article citant le monarque qui affirme que l’éviction de l’ex-président du pouvoir malgache était « anticonstitutionnelle », a mis le feu aux poudres. 

L’ancien chef de l’État malgache s’est rendu à Eswatini avec sa famille, où il a été reçu vendredi 6 février au palais royal de Lozitha par le roi Mswati III. Une rencontre perçue comme ayant une forte portée diplomatique par le pouvoir malgache en place qui l’interprète comme une reprise offensive de l’ex-président, décidé à internationaliser son éviction du pouvoir.

L’ancien président Rajoelina a fui avec l’aide des forces françaises après l’annonce par le colonel Michael Randrianirina du ralliement de son unité, le CAPSAT, aux manifestants contestant le pouvoir. Le chef de l’État en fuite a été destitué par le parlement, ce qui a conduit le CAPSAT à déclarer qu’il avait pris le pouvoir.

Les autorités malgaches par intérim, conduites par le colonel Michael Randrianirina, investi depuis président, ont exprimé leur « condamnation la plus ferme » de cette rencontre officielle. « Cette situation revêt une gravité particulière dans la mesure où la personne concernée exerçait les fonctions de chef de l’État lors des événements tragiques de septembre à octobre 2025 qui ont coûté la vie à environ 30 citoyens malgaches », ont-elles indiqué dans un long communiqué publié samedi sur les réseaux sociaux.

Ce 9 février, le bureau du roi Mswati III a répondu qu’Andry Rajoelina avait souhaité une « intervention » du monarque en tant que vice-président de l’Organe de coopération en matière de politique, défense et sécurité de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC). Il ne cherchait pas de « protection ou d’intervention » de la part du royaume, a assuré le directeur de la communication du roi, Percy Simelane. La SADC appelle à une réforme constitutionnelle à Madagascar et « non pas à une situation de loi du plus fort » où une unité de l’armée est aux commandes, a-t-il déclaré. « L’attaque visant le peuple d’Eswatini est donc malavisée et malheureuse », a-t-il ajouté.

Tentative de déstabilisation

Dans un communiqué officiel lu par la vice-première ministre de l’Eswatini, Thulisile Dlala, le palais de Lozitha présente Andry Rajoelina comme le vainqueur de l’élection présidentielle de décembre 2023, un scrutin décrit comme crédible par les observateurs et participants.

Pour le gouvernement malgache, ce geste constitue une atteinte grave à la souveraineté nationale et une tentative de déstabilisation politique, alors que le pays, avec l’accompagnement de la SADC, s’est engagé dans un processus de retour à l’ordre constitutionnel. « Madagascar n’a nullement besoin d’initiatives extérieures susceptibles de fragiliser un cheminement déjà jugé sensible », selon les autorités malgaches.

Première apparition publique après sa fuite

Cette apparition publique de l’ex-président malgache était la première depuis qu’il a fui Madagascar.

Le Times of Eswatini a également rapporté que le roi Mswati III avait consulté le bloc régional de la SADC avant cette visite et, qu’après celle-ci, il avait « appelé toutes les forces de l’ordre à Madagascar à rétablir immédiatement la normalité constitutionnelle ». 

Mais les autorités malgaches ont rappelé dans leur communiqué que toute tentative de Andry Rajoelina de se présenter comme un représentant légitime de Madagascar était « légalement infondé et politiquement inacceptable ». D’ailleurs, Rajoelina a été déchu de sa nationalité malgache. Le quotidien d’Eswatini relate que toujours selon le communiqué, « une lettre officielle détaillant ces préoccupations a été adressée au Secrétariat de la SADC et au président sud-africain Cyril Ramaphosa, transmettant la gravité de la situation et l’insulte perçue envers les victimes, les jeunes qui ont sacrifié leur vie et leur dignité nationale. »

En décembre, la SADC a enjoint aux autorités malgaches de soumettre, d’ici au 28 février, leur feuille de route pour un retour à la démocratie, incluant de nouvelles élections.

Le colonel Randrianirina s’est engagé à convoquer de nouvelles élections dans les deux ans.

AVEC AFP

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La présidence de la Refondation de la République de Madagascar a exprimé samedi sa condamnation la plus ferme à l’égard de l’accueil officiel réservé par le Royaume d’Eswatini à Andry Rajoelina, ancien président déchu du pays.

Dans un communiqué publié ce jour, les autorités malgaches estiment que ce geste constitue une atteinte grave à la souveraineté de l’État malagasy, un mépris des principes de justice et une insulte aux droits fondamentaux des citoyens malgaches durant le régime de M. Rajoelina. La présidence rappelle également que l’ex-président ne possède plus la nationalité malagasy, l’ayant volontairement perdue.

La situation est d’autant plus sensible que M. Rajoelina était en fonction lors des événements tragiques de septembre et octobre 2025, qui ont coûté la vie à une trentaine de citoyens malgaches. Ces événements ont conduit à sa chute précipitée, lors d’un soulèvement populaire porté par la génération Z sur fond de contestations sociales. Depuis plusieurs mois, le pays est dirigé par le colonel Michael Randrianirina.

Le communiqué souligne que l’accueil par Eswatini constitue un facteur de trouble et de perturbation du processus de paix et de réconciliation nationale, en cours avec l’accompagnement de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC).

Madagascar a indiqué avoir adressé une lettre officielle au Secrétariat de la SADC et au président sud-africain Cyril Ramaphosa pour porter à leur connaissance ses préoccupations.

Le pays affirme rester résolument engagé dans la défense de sa souveraineté, de la dignité de son peuple et de la mémoire de ses victimes, précisant qu’aucune considération politique ou protocolaire ne saurait prévaloir sur ces principes fondamentaux.

Avec APA et Gazeti Africa55

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Le royaume d’Eswatini, anciennement connu sous le nom de Swaziland, a une tradition unique selon laquelle le roi est autorisé à épouser plusieurs femmes.

Le roi Mswati Troisième, qui dirige ce pays d’Afrique australe, est marié à 15 femmes et père d’environ 36 enfants.

L’histoire d’amour et de famille du roi intrigue de nombreuses personnes, non seulement en Afrique, mais dans d’autres régions du monde.

Jetons un coup d’œil aux critères utilisés pour sélectionner les épouses du roi.

Ses deux premières épouses sont choisies par un conseil spécial. Aucun des fils de ces deux épouses ne peut accéder au poste de roi.

Selon la tradition, la première épouse du roi doit être issue du clan Matsebula, tandis que la seconde doit être membre du clan Motsa.

Le roi a désormais la liberté de choisir ses épouses parmi les autres clans. Il existe au moins 17 clans fondateurs dans le royaume d’Eswatini.

La couronne

Le successeur du roi peut provenir de l’une des épouses suivantes. Et il est important de noter qu’aucun roi n’a la liberté de choisir son successeur.

Une équipe spéciale appelée Liqoqo se réunit pour décider laquelle des épouses du roi prendra le titre d’épouse principale ou de grande épouse. Tout comme la première épouse, l’épouse principale doit être membre du clan Matsebula.

Le roi suivant est choisi parmi les enfants mâles de l’épouse principale et il doit être célibataire au moment de son couronnement. S’il est mineur, le trône lui sera confié jusqu’à sa majorité.

Il est recommandé au roi de se marier avec des membres des différents clans d’Eswatini pour encourager l’intégration nationale. Cela explique pourquoi le roi Mswati Troisième a de nombreuses épouses.

La nouvelle épouse du roi s’appelle Lipovela et elle prend le titre d’épouse du roi lorsqu’elle conçoit son premier enfant.

Deux des épouses du roi Mswati Troisième sont décédées, tandis que deux autres ont divorcé.

Eswatini est une monarchie absolue, ce qui signifie que le roi jouit d’un pouvoir écrasant, mais peut prendre conseil auprès du parlement du pays.

Le roi Mswati Troisième, âgé de 55 ans, dirige l’Eswatini depuis avril 1986.

Avec TRT Afrika et Gazeti Africa55

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